De laatste tijd is men van mening - wellicht u ook - dat er te veel ambtenaren zijn. Je hoort niemand zeggen dat er een tekort aan ambtenaren is. Mijn vaststelling is dat er inderdaad velen hun brood verdienen bij het rijk. En de ambtenarij kent vele afdelingen en die afdelingen groeien. Vandaar dat er steeds meer ambtenaren nodig zijn. Maar is dat wel zo?
De Engelse historicus Parkinson beweerde lang geleden dat ambtenaren of kantoorlieden in het bedrijfsleven liever met ondergeschikten werken dan met rivalen. Hij beweerde ook dat zij elkaar aan het werk houden. Een ambtenaar heeft daardoor veel werklast. Hij dreigt overspannen te raken.
Nu zult u tegenwerken dat ik in de column 'Een bevoorrechte groep' suggereerde dat ambtenaren een luizenbaantje hebben; dat zij de hele dag weinig tot niets uitvoeren. En dat zij veel klagen en zeuren. Bijvoorbeeld over de toenemende werkdruk. Iemand die het druk heeft zal in een paar minuten een brief schrijven, terwijl iemand met niets om handen een paar uur nodig heeft. Parkinson concludeerde : werk breidt zich uit tot het de tijd die beschikbaar is voor voltooing vult. Heeft een ambtenaar druk bezette dagen, dan zal hij om assistentie vragen, maar zal niet om een gelijkwaardige medewerker vragen. Hij zal een ondergeschikte collega verlangen.
Parkinson gaf als voorbeeld dat ambtenaar A (of kantoorbediende in een bebrijf) als gevolg van die werkdruk om twee ondergeschikten vraagt, die hem gaan helpen zijn werkzaamheden te verlichten. Hij vraagt met klem om twéé ondergeschikten C en D, omdat één ondergeschikte medewerker gelijkwaardig wordt aan A . Indien alleen C aangesteld zou worden, dan gaat C klagen over zijn werklast en krijgt hij op zijn beurt twee ondergeschikten, E en F. Dan zouden zeven man hetzelfde werk doen dat kortgeleden één ambtenaar deed.
Maar die A doet niet minder, integendeel. Hij houdt de hele tijd zijn ondergeschikten in de gaten, controleert hun werk, rapporteert en coördineert. Carrière heeft zo zijn prijs.
Het personeelsbestand groeit, zonder dat er werk bijkomt. En al dat personeel moet betaald worden. Het salaris van de overheidsbediende wordt betaald door middel van belastingverhogingen. Het loon van de bedrijfsmedewerker wordt natuurlijk doorberekend. U en ik worden daarvan financieel de dupe. Leuk is anders.
Zo heeft iedereen wat. Wat heeft u?
Wurzala